Comment choisir votre raquette

Quelques conseils pour bien choisir votre raquette

Toutes les raquettes comportent des éléments de puissance et de contrôle, ce guide a pour but de vous aider à trouver le bon équilibre.

Vous pouvez choisir d'accentuer votre force et choisir une raquette qui augmente votre puissance. Ou bien vous recherchez une raquette avec un grand contrôle pour vous aider à placer un coup précisément là où vous le souhaitez. Enfin, en tant que joueur de contrôle, vous pouvez vouloir une raquette puissante qui frappe fort et vous aide à placer la balle en fond de court.

Finalement, c'est votre style de jeu qui vous amènera à choisir le type de raquette qui vous convient le mieux.

# Puissance et contrôle

Les fabricants conçoivent les raquettes de pickleball en utilisant une variété de matériaux et de technologies destinés à ajouter des éléments de puissance ou de contrôle et c'est la combinaison de ces facteurs qui se traduit par des caractéristiques de jeu spécifiques sur le terrain.

Les principaux facteurs qui affectent la puissance et le contrôle sont les suivants :

La forme
Le poids
Le manche
La surface
Le noyau

Éléments de puissance

Forme allongée
Poids plus lourd
Manche plus long
Surface en fibre de verre
Noyau plus fin

Les raquettes de puissance ont tendance à avoir des zones de frappe plus étroites et plus précises, et à fournir un meilleur retour d'information.

Éléments de contrôle

Forme plus large ou arrondie
Poids plus léger
Manche de longueur traditionnelle ou plus court
Surface en graphite ou en fibre de carbone
Noyau plus épais

Les raquettes de contrôle ont tendance à avoir des zones de frappe plus larges et plus régulières, qui apportent plus de précision.

*Attention : la circonférence du manche est plus une question de confort. Vous devez trouver le manche qui convient le mieux à la taille de votre main.

# Forme

La forme de la raquette influence le jeu de nombreuses façons, elle détermine la taille, le placement et la forme de la zone de frappe.

Tous les fabricants respectent les spécifications de l'USA Pickleball pour la forme des raquettes :

La taille : la longueur et la largeur combinées, y compris toute protection de bord et tout capuchon de bout, ne doivent pas dépasser 60,96 cm (24 pouces).
La longueur de la raquette ne doit pas dépasser 43,18 cm (17 pouces).
Il n'y a pas de restriction sur l'épaisseur de la raquette.

En règle générale, plus une raquette est longue et étroite, plus la zone de frappe est élevée sur la face. Plus la zone de frappe est élevée, plus elle est éloignée de votre main (effet de levier plus important) et plus le point de contact sur la face se déplace rapidement lorsqu'il frappe la balle (puissance accrue).

Une raquette avec des coins arrondis permet d'obtenir une zone de frappe plus large et plus cohérente (meilleur contrôle).

Aussi l’augmentation de la surface de la raquette avec une face plus longue ou plus large et un manche plus court peuvent se combiner pour augmenter la taille de la zone de frappe (meilleur contrôle).

# Poids

Le poids d'une raquette a une grande influence sur la puissance et le contrôle.

Plus une raquette est lourde, plus elle sera puissante.
Plus une raquette est légère, plus vous pouvez la positionner rapidement pour votre prochain coup, ce qui augmente le contrôle.

Si une raquette est trop légère et que vous devez balancer plus fort pour générer de la puissance ou au contraire si une raquette est trop lourde, vous risquez de vous blesser au bras.

Le poids optimal est donc différent pour chaque joueur et c'est le poids auquel vous balancez une raquette qui ne sacrifie pas la vitesse de la main et qui ne vous oblige pas à faire trop d'efforts pour générer de la puissance.

Pour la plupart des joueurs, ce poids se situe entre 210 et 235 gr (7,4 et 8,3 onces) ; la meilleure façon de déterminer le poids optimal est de tester plusieurs raquettes ou d'essayer d'ajouter du poids (lead tape ou ruban de plomb) à votre raquette.

# Manche

La longueur du manche est importante pour déterminer à quelle hauteur dans la raquette et à quelle distance de votre main se trouve la zone de frappe.

Plus le manche est long, plus la zone de frappe est élevée ce qui signifie que la vitesse de la tête de raquette est plus élevée au niveau de la zone de frappe lors du contact avec la balle, ce qui se traduit par une plus grande puissance.

Un manche plus court déplace non seulement la zone de frappe vers le bas de la raquette (plus près de votre main), mais il peut aussi l’agrandir et rend la performance de la raquette plus constante pour un meilleur contrôle.

# Surface

Le type de surface est important pour déterminer les caractéristiques de puissance et de contrôle de votre raquette, il détermine la quantité d'énergie absorbée ou renvoyée vers la balle. La surface est la plus grande partie de la raquette et est en contact direct avec la balle, c’est elle qui détermine en grande partie les performances de la raquette.

Le graphite et la fibre de carbone sont des matériaux plus durs et absorbent l'énergie, ce qui permet à la balle de rester un peu plus longtemps sur la surface et vous donne l'impression de mieux contrôler le placement de votre coup.

La fibre de verre est un matériau plus souple, elle fléchit et produit un effet trampoline qui renvoie plus d'énergie à la balle qui se traduit par une plus grande puissance derrière vos coups.

Le revêtement de votre raquette est également important pour améliorer l'effet. La majorité de l'effet sur une balle est générée par le joueur et la trajectoire de son coup. Une raquette accentue l'effet par friction ou par adhérence.

Plus la surface d'une raquette est grossière, plus elle génère de friction.
L'adhérence se produit lorsque la surface de la raquette est lisse mais collante, cela permet à la raquette de "saisir" la balle pour lui donner de l'effet.

USA Pickleball teste les surfaces des raquettes pour s'assurer qu'elles sont dans les limites réglementaires de rugosité et d'adhérence.

# Noyau

Les principaux éléments du noyau qui influencent la puissance et le contrôle de la raquette sont le matériau et l'épaisseur.

La majorité des raquettes sont fabriquées avec un noyau polymère en nid d'abeille.

Plus le polymère utilisé est dur, plus l'énergie est absorbée par le noyau.
Plus l'absorption est importante, plus la zone de frappe est large et plus la sensation est uniforme sur la surface de la raquette (meilleur contrôle).
Plus le noyau est souple ou flexible, plus l'énergie est renvoyée vers la balle, ce qui crée plus de pop (puissance accrue).

L'épaisseur de la raquette fonctionne de la même manière que le matériau.

Si le noyau est épais, l'énergie est absorbée (meilleur contrôle).
Si le noyau est fin, l'énergie est renvoyée à la balle (puissance accrue).

L'épaisseur des raquettes n'est soumise à aucune réglementation.

Il y a quelques façons moins courantes dont les noyaux sont conçus pour affecter les performances de la raquette. La technologie Solid Span (SST), par exemple, utilise du graphite pour le noyau. Certaines raquettes utilisent un hybride de matériaux pour atténuer les performances. Et certains fabricants utilisent des matériaux amortissants dans le noyau pour modifier l'emplacement, la taille et la forme de la zone de frappe, ce qui entraîne de légères différences dans les sensations de la raquette.